Highlights einer maßgeschneiderten Reise in Japan

Mystisch, exotisch, irgendwie erotisch. Kaum ein Land zieht Europäer derart in seinen Bann wie Japan. Die japanische Kultur, die dortigen Lebensgewohnheiten und auch -weisheiten sowie die landestypischen Riten, aber auch die schon seit Jahrzehnten bestehenden Klischees, lassen das ostasiatische Land völlig fremd und gleichzeitig - dank des westlichen Lebensstandards - auch wieder vertraut erscheinen. Lassen auch Sie sich faszinieren von diesem Land, in dem die Gegensätze, die Menschen und ihre Kultur sowie die Landschaft für Spannung und eine ganz besondere Atmosphäre sorgen.

Japan ist ein Land der Gegensätze: Alt und Neu präsentieren sich liebevoll vereint

Sehenswertes gibt es dabei genügend auf dem flächenmäßig weltweit viertgrößten Inselstaat. An Begriffen wie Ryokan, Onsen oder Shinkansen werden Sie in diesem Zusammenhang nur schwerlich vorbei kommen. Auch der Verzehr von Sushi oder das genießerische Betrachten der japanischen Kirschblüte zählen quasi zum Pflichtprogramm eines Urlaubs in Japan. Und im Sommer sollten Sie auf jeden Fall den Mount Fuji besteigen, während Sie im Winter keinesfalls das Schneefest in Sapporo verpassen dürfen. Unabhängig von der Jahreszeit sollte zudem prinzipiell ein Sumo Kampf auf Ihrer persönlichen Urlaubsagenda Platz finden. Wenn Sie es eher mit den Feinkünsten halten, sollten Sie sich vor Ort mit der japanischen Kalligrafie befassen. Um grundsätzlich Neues zu entdecken, reicht allerdings manchmal bereits der obligatorische Tempelbesuch oder eine Zugfahrt auf dem Shinkansen Streckennetz. Greifen Sie dabei auf einen Japan-Rail-Pass zurück, können Sie ganz Japan zu ungemein attraktiven Konditionen besuchen. Wenn Sie die Möglichkeit haben, sollten Sie zum Beispiel auf jeden Fall einer Teezeremonie beiwohnen. Dann werden Sie Zeuge eines Rituals, bei dem der jeweilige Tee äußerst behutsam und nach Vorgaben, die teilweise ihren Ursprung noch in der Zen-Philosophie haben, zubereitet wird.

Kulinarik nach japanischer Art: Streifzug quer durch die regionaltypische Gaumenfreuden

Aber nicht nur das Zubereiten und Genießen von Tee ist fester Bestandteil der eigenwilligen Kultur des Landes bzw. der Japaner. Auch anderweitige kulinarische Gaumenfreuden nehmen hier einen ganz besonderen Stellenwert ein. Wenn Sie beispielsweise einen Abstecher in die Kansai-Region unternehmen, sollten Sie das traditionelle japanische Gericht Okonomiyaki kosten. Die Spezialität erinnert in Form und Aussehen an einen Eierkuchen; verarbeitet werden dabei direkt im Teig Zutaten wie Gemüse, Käse, Mochi sowie unterschiedlichste Fisch- und Fleischsorten. Probieren sollten Sie aber auch unbedingt das in ganz Japan beliebte Shabu Shabu. Dies ist eine Art Brühfondue, bei dem Sie dünne Scheiben Fleisch und Gemüse zwecks Zubereitung in kochendes Wasser oder leichtem Seetangsud eintauchen.Ein weiteres klassisches Gericht der japanischen Küche nennt sich Tempura, das im frittierten Teig Meeresfrüchte, Fisch oder Gemüse verborgen hält. Ob japanische Metropolen bzw. Großstädte wie Hiroshima, Osaka oder Nara, kleinere Städte wie Hakone oder auch ländliche Gegenden - nahezu jedes Gebiet wartet hier mit regionalen Spezialitäten auf. So sollten Sie sich auch auf jeden Fall den ausschließlich in der Region Hokkaido geernteten Kürbis schmecken lassen.

Tokyo Live: Zwischen moderner Popkultur und der Tradition altehrwürdiger Sakralbauten

Alt und Neu, Tradition und Moderne - überall liegen Extreme dieser Art in Japan dicht beieinander. Möchten Sie beispielsweise das moderne Japan mit seiner angesagten Popkultur erleben, führt Ihr Weg zwingend nach Tokyo in die Region Kanto. Schließlich gilt die japanische Hauptstadt als der Ausgangspunkt eben der Popkultur, wobei sich der Stadtteil Akihabara als Mekka der Otakus und der Elektronikfans präsentiert. Einen Besuch wert ist dabei sicherlich auch das Disney Land in Tokyo, das gemeinsam mit dem Tokyo Tower, dem Narita Airport und der Tokyo Metro als Wahrzeichen des modernen Japans gilt. Inmitten von Häuserschluchten und direkt neben gerade erst erbauten Bürogebäuden finden Sie dann aber immer wieder auch altehrwürdige Schreine, buddhistische Tempel sowie eine Vielzahl an parkähnlichen Grünflächen; insbesondere der Shinjuku Gyoen National Garden sowie der Ueno Park mit seinen Sehenswürdigkeiten vornehmlich aus der Edo- und Meiji-Zeit sind dabei jederzeit einen Besuch wert. Der Meiji-Schrein sowie der sich im Stadtteil Asakusa befindliche Senso-Ji Temple sind zwei der bekanntesten und bedeutendsten Sakralbauten. Sehenswert sind sicherlich auch das Edo-Tokyo-Museum, das Nezu-Museum mit seinen über 7.400 asiatischen sowie japanischen Kunstobjekten und vor allem der Tsukiji-Fischmarkt, der als der weltweit größte Markt dieser Art gerühmt wird. Um die Kirschblüte in seiner wahren Pracht zu erleben, lohnt außerdem ein Abstecher in den Chidorigafuchi Park. Wenn es dann dunkel wird, können Sie sich direkt vom Chidorigafuchi Park aus in das Nachtleben von Toyko stürzen; gerade der Stadtteil Shibuya oder auch die in der Bucht von Tokyo künstlich angelegte Insel Odaiba ist dabei für ein pulsierendes Nachtleben bekannt.

Architektonische Wunderbauten sorgen für optische Highlights

Genügend Zeit sollten Sie sich aber für eine Visite in der Stadt Kyoto nehmen. In der am häufigsten besuchten Stadt Japans reihen sich die Sehenswürdigkeiten und Überbleibsel einer jahrtausendealten Kultur aneinander wie in keiner anderen Stadt. Sie ist nahezu übersät mit baulichen Errungenschaften wie etwa dem Goldene Pavillon oder der weltweit bekannten Kiyomizu-Dera. In dieser Stadt mit seiner weit verzweigten und ruhmreichen Vergangenheit können Sie dann auch die alte Kunst der Geishas aus der Nähe kennenlernen oder sich ein Bild von den in Japan klassischen Theaterformen No sowie Kabuki machen.

Japan als El Dorado für Golfspieler

Wenn Sie dem Geheimnis eines langen Lebens auf die Spur kommen möchten, sollten Sie auch einen Trip nach Okinawa ins Auge fassen. Denn dies ist genau die Region in der Welt, welche die höchste Lebenserwartung aufweist. Zudem ist Okinawa Geburtsstätte der Kampfkünste Karate und Kobudo. Sollten Sie aber Lust auf ein richtiges Spektakel haben, sollten Sie sich zwingend die Aufführungen der Trommler- und Tanzgruppe Eisa anschauen. Dabei erleben Sie japanische Lebensfreude pur; die japanischen Etikette werden hier quasi "gewollt" aus den Angeln gehoben. Zudem ist in Okinawa - wie im gesamten Japan auch - Golf angesagt. Die Sportart ist inzwischen überaus populär in Japan. Im ganzen Land finden Sie rund 2.350 Golfplätze.